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Netex a mis en place à Perpignan une plate forme électronique pour le commerce international des fruits et légumes frais. Opérationnelle depuis six mois, cette bourse en ligne permet une mise en rapport directe des producteurs et des distributeurs. Près de 450 professionnels internationaux sont déjà abonnés aux différents services proposés par la société.

Principal point de passage intra communautaire des fruits et légumes frais, la ville de Perpignan se situe au cœur d'un axe privilégié pour leur distribution à travers l'Europe. Il était donc naturel que Netex s'y installe. La société créée au mois d'avril 2000 par Marylise et Charles Borowy propose un site Web d'intermédiation à l'ensemble des acteurs de cette filière.

Comme dans d'autres secteurs d'activité, les intervenants des fruits et légumes ont été amenés à augmenter leur taille afin de peser d'un poids plus important sur les marchés. Le mouvement, entamé par les distributeurs, a été suivi par les producteurs. C'est un secteur tendu où les prix n'augmentent pas et où les modes de consommation changent. Les surgelés, les conserves ou les boissons remplacent peu à peu les produits frais. Les producteurs cherchent donc à conserver les marges qui leur permettent de rentabiliser leur activité. Quant aux distributeurs, ils veulent s'approvisionner au plus près de la production, si possible directement dans le pays d'origine.

"La solution évidente était de leur proposer un outil qui leur permette de supprimer les intermédiaires" avance Charles Borowy pour expliquer la genèse du projet. Son expérience de près de 20 ans dans le secteur, notamment à l'international, lui donne une vision précise de la situation à laquelle sont confrontés producteurs et distributeurs de fruits et légumes. Mais la mise en place d'un tel outil, si elle est souhaitée, est rendue difficile à cause de différences structurelles et culturelles entre les acteurs. Les nouvelles technologies de l'information vont permettre d'apporter une solution. "Le grand truc, ça a été de prendre l'ensemble de l'activité de la filière, de la mettre à plat et de la réécrire pour qu'elle soit compatible avec de nouveaux supports comme Internet" explique le PDG de Netex. A l'arrivée, une solution innovante permettant de "gommer les aspérités de la filière traditionnelle", soutenue par l'ANVAR et distinguée le 22 juin 2000 lors du deuxième concours d'aide à la création d'entreprises de technologies innovantes organisé par le Ministère de la Recherche.

La plate-forme mise en place par Netex favorise la rencontre des acheteurs et des vendeurs. A l'intérieur de plusieurs salles de marché spécialisées (flux internationaux ou marchés ciblés), les premiers accèdent aux produits vendus par les seconds, qui fixent eux-mêmes leurs prix. Des enchères quotidiennes sont également organisées pendant 30 minutes. Netex est donc un site marchand mais n'est pas véritablement un site de vente ni une place de marché. "Nous sommes une bourse de valeurs, explique Charles Borowy. C'est ce qui fait notre originalité et nous permet de fonctionner." Les revenus sont prélevés sur le montant des transactions. Acheteurs et vendeurs doivent également s'abonner pour participer au marché. Cette plate-forme d'échange est complétée par un service logistique à l'aide duquel les acheteurs peuvent trouver un transporteur. L'ensemble du site, qui a demandé une sécurisation renforcée, a été réalisé par la société Altranet à Perpignan.

Après six mois de fonctionnement opérationnel, Netex réunit près de 450 abonnés. Les pays européens, majoritaires, sont rejoints par des représentants d'Afrique du Nord et de l'hémisphère sud. L'activité varie actuellement de 2 à 30 ordres quotidiens, soit un volume de 1 000 tonnes de marchandises échangées depuis le mois de janvier dernier. Netex prévoit un chiffre d'affaires de 0,2 M€ (1,5 MF) pour l'exercice en cours, représenté principalement par les abonnements. Avec les revenus prélevés sur les transactions, la société envisage de réaliser un CA de 2,6 M€ (17 MF) en 2001/2002, puis 5,3 M€ (35 MF) l'année suivante.

Netex représente aujourd'hui 11 emplois à Perpignan. L'entreprise est constituée d'un département commercial, dont le rôle est de gérer et d'animer la population d'abonnés dans une zone géographique précise, complété par des équipes administrative et informatique (administrateur réseaux, webmaster et webdesigner). Dans deux ans, 18 collaborateurs devraient participer au développement de la société qui prépare la mise en place de nouveaux services comme : régie publicitaire, traçabilité ou assurance crédit à la transaction pour protéger les vendeurs.
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